El ejército secreto: cómo un montón de PS3 se convirtió en un superordenador militar

El superordenador del ejército de EE.UU. que funcionaba con PS3

Una pila de consolas de videojuegos

Hace no mucho, el superordenador que utilizaba el ejército de Estados Unidos para operar satélites era una pila de casi 2.000 consolas de videojuegos PlayStation 3 (PS3).

El superordenador, denominado "Condor Cluster", fue creado por el Laboratorio de Investigación del Ejército de Estados Unidos (ARL) en 2007. En ese momento, era uno de los superordenadores más potentes del mundo y se utilizaba para ejecutar simulaciones avanzadas y otras tareas de computación intensiva.

El uso de consolas PS3 para crear un superordenador fue una solución innovadora y rentable. Las PS3 eran relativamente baratas y fácilmente disponibles, y su arquitectura paralela las hacía adecuadas para tareas computacionales complejas.

Arquitectura paralela

La arquitectura paralela de la PS3 permite que ejecute múltiples tareas simultáneamente. Esto lo hace ideal para tareas computacionales intensivas que se pueden dividir en múltiples partes más pequeñas.

El Condor Cluster se componía de 1.760 consolas PS3 conectadas entre sí. Cada PS3 tenía ocho núcleos de procesamiento y 256 MB de memoria gráfica. El cluster tenía una potencia de procesamiento combinada de más de 500 teraflops.

Aplicaciones

El Condor Cluster se utilizó para una amplia gama de aplicaciones, incluidas las siguientes:

• Simulaciones de combate


• Análisis de imágenes


• Modelado y simulación


• Procesamiento de datos

Retiro

El Condor Cluster se retiró del servicio en 2013. Fue reemplazado por una nueva generación de superordenadores que utilizaban procesadores más potentes y eficientes.

Sin embargo, el legado del Condor Cluster sigue vivo. Demostró que es posible crear superordenadores potentes y rentables utilizando tecnologías innovadoras.